Trois bébés naissent dans les douze semaines dans un hôpital de Rhénanie-du-Nord-Westphalie avec une malformation de la main. On ne sait pas encore s'il s'agit d'une coïncidence ou si toutes les affaires ont une cause commune.
Suspicieux, voyante : ce sont les mots que les médecins utilisent pour décrire l'accumulation de malformations chez les nouveau-nés dans un hôpital de Gelsenkirchen. Trois bébés y sont nés entre la mi-juin et le début septembre avec des mains mal formées. Les paumes et les doigts des bébés ne sont que rudimentairement attachés à une main chacun.
La nature des malformations rappelle le scandale de la thalidomide des années 60, le plus grand scandale de drogue de l'histoire. À l'époque, un médicament contenant le principe actif de la thalidomide, qui était prescrit aux femmes enceintes pour traiter les nausées, entre autres, avait provoqué des malformations des membres.
Des difformités de ce type n'ont pas été constatées depuis de nombreuses années
Dans les cas de Gelsenkirchen, la cause est actuellement complètement obscure, on peut imaginer que l'accumulation est purement statistique. "L'occurrence multiple maintenant peut aussi être une accumulation fortuite. Cependant, nous trouvons le court laps de temps dans lequel nous voyons maintenant ces trois cas frappants", écrit le Buer St. Marien-Hospital à Gelsenkirchen dans un avis sur son site web.
Des malformations de ce type n'ont pas été constatées à la clinique depuis de nombreuses années. Les malformations des extrémités peuvent se produire pendant la grossesse en raison d'infections, entre autres, mais elles sont généralement rares, ajoute l'hôpital. La période de développement décisive se situe très tôt dans la grossesse, entre le 24e et le 36e jour de développement après la fécondation de l'ovule.
Aucune indication des causes possibles
Une première comparaison des familles touchées n'a pas permis de déterminer une cause possible. D'après cela, toutes les familles vivaient dans la région. Aucune similitude ethnique, culturelle ou sociale entre les familles d'origine n'a pu être établie.
La clinique de Gelsenkirchen veut maintenant discuter des cas dans des cercles de qualité régionaux de pédiatres et d'adolescents. Des contacts ont également été pris avec des experts de l'hôpital de la Charité de Berlin. De là, il a été dit vendredi : "L'état actuel des informations ne permet ni à la Charité, ni en particulier au service de toxicologie embryonnaire de faire une déclaration de fond sur ce sujet". L'association des sages-femmes allemandes avait également rejeté une déclaration vendredi.
Le ministère de la santé de NRW veut examiner la question de plus près
Le ministère de la santé de NRW veut maintenant avoir un aperçu plus précis de la situation. Il sera demandé à tous les hôpitaux de l'Etat si des malformations similaires y ont été constatées, a déclaré samedi une porte-parole de l'autorité de Düsseldorf, à la demande de la Commission. Elle a déclaré que les rapports sur ces cas étaient pris "très au sérieux". "En outre, nous contactons les associations médicales, le gouvernement fédéral et les autres États pour étudier les causes possibles avec toute la diligence requise."
Le ministère fédéral de la santé par Jens Spahn (CDU) avait exprimé sa retenue dans une première déclaration. Un porte-parole du ministère a annoncé samedi à Berlin qu'aucune information n'était disponible sur ces cas spécifiques. "S'il y a une accumulation de malformations chez les nouveau-nés, cela doit être clarifié dès que possible". Le ministère a salué le fait que l'hôpital en question ait contacté la Charité de Berlin.
Une analyse difficile des causes profondes
La recherche des causes est rendue plus difficile par le fait qu'il n'existe pas de registre national dans lequel les malformations sont enregistrées de manière systématique et détaillée. Le porte-parole du ministère d'État de Rhénanie du Nord-Westphalie, qui est dirigé par le politicien CDU Karl-Josef Laumann (CDU), a déclaré qu'il est nécessaire d'examiner conjointement si un registre des enregistrements est la bonne voie à suivre.
Selon une évaluation fédérale des statistiques périnatales réalisée par l'Institut pour l'assurance qualité et la transparence dans les soins de santé (IQTIG), 6 884 enfants atteints de malformations sont nés dans les hôpitaux en Allemagne en 2017, selon le ministère fédéral. Cela représente environ 0,89 % de tous les nouveau-nés. Cependant, les statistiques périnatales n'enregistrent que le nombre d'enfants nés avec des malformations - elles ne contiennent aucune information sur le type de malformation. Il n'est donc pas possible de déterminer la fréquence à laquelle les extrémités ont été touchées.
Les signalements de malformations doivent être pris au sérieux
Selon le ministère fédéral de la santé, les données régionales sont collectées pour le registre des malformations de Saxe-Anhalt et le registre des naissances "modèle de Mayence". Les données des deux registres régionaux sont communiquées au registre européen EUROCAT, qui existe depuis 1979 et contient actuellement des données provenant de 23 pays européens. En Saxe-Anhalt, les données indiquent qu'il n'y a pas eu d'augmentation du nombre de malformations du bras chez les nouveau-nés en 2017. Le ministère responsable avait fourni les chiffres après qu'une accumulation de malformations du bras ait été connue en France. Selon les chiffres, 18 bébés présentant des malformations des membres supérieurs sont nés dans le quartier de l'Ain, au nord-est de Lyon, entre 2000 et 2014.
"Nous devons prendre au sérieux les rapports sur les malformations chez les nourrissons", a expliqué M. Laumann dans un communiqué de presse. "La spéculation ne sera pas utile ici, cependant. Les causes possibles doivent plutôt être étudiées avec soin".